Озеро Телецкое - самое большое озеро Алтая. Его название происходит от алтайского племени телеутов, а по-алтайски
называется Алтын-Коль, что означает "золотое озеро". По старой легенде, в
давние времена на Алтае был голод. Один алтаец имел большой золотой слиток,
но, обойдя весь Алтай, так и не смог на него ничего купить. Раздосадованный
и голодный, "богатый" бедняк бросил свой слиток в озеро и сам погиб в его
волнах. С тех пор на языке алтайцев озеро называется Алтын-Коль - "золотое
озеро".
Телецкое озеро традиционно считается
одной из главных достопримечательностей Алтая. Озеро расположено на высоте
436 м над уровнем моря, его окружают высокие горные хребты, в т.ч. Корбу
(2059 м) и Алтын-Ту. Площадь озера 223 кв. км, средняя ширина - 3,2 км,
длина - около 80 км, максимальная глубина - 325 м. Телецкое озеро входит в
число 15 глубочайших озер мира. Почти 70% воды в озеро приносит
река
Чулышман, остальное - многочисленные реки и речушки. Объем пресной воды
составляет 40 куб. км. Из озера берет начало река Бия.
Ввода в Бии в районе Телецкого озера очень прозрачная
и очень холодная.
К Телецкому озеру можно добраться от Бийска и
Горно-Алтайска. Несмотря на свою популярность, Телецкое озеро еще не
окончательно освоено туристами, т.к. широко доступна лишь северная часть
озера, в районе села Артыбаш, на южную же можно добраться только на лодке
или теплоходе.
Телецкое озеро заполняет впадину тектонического
происхождения, обработанную древним ледником. Озеро
имеет два выраженных залива - Камгинский на севере и Кыгинский в южной части
и два острова - крохотный у мыса Ажи и чуть побольше - в дельте
Чулышмана
(остров Каим). Также широко известен среди туристов небольшой залив в северной части озера
- Каменный залив.
Наполненное горной водой глубокое озеро
остается холодным в течение года, в нем практически нельзя купаться. В
верхней зоне даже в теплые летние дни вода редко прогревается выше 10°С.
Телецкое озеро часто называют младшим
братом Байкала. Также как и Байкал, озеро очень глубокое, вытянуто между гор
и имеет гораздо большую длину, чем ширину, в него впадает множество рек и
ручьев (около 80), а вытекает только 1 река - Бия.
Озеро богато рыбой, в том числе
хариусом, тайменем, телецким ельцом, щукой, которых отдыхающие могут
приобрести у местных жителей.
Восточная часть Телецкого озера входит в границы
Алтайского государственного заповедника, который является основным научным
центром по изучению природы Прителецкого района.
В северной части озера находятся туристические
комплексы, из которых начинаются многочисленные пешие, водные, конные
маршруты по северо-восточной части Горного Алтая. Основные
достопримечательности, которые пользуются популярностью у отдыхающих в
районе Телецкого озера - это водопад Корбу,
водопад Киштэ, Каменный залив,
водопады на Третьей речке.